Великими мы обычно называем отважных полководцев, знаменитых ученых или художников. Тех, чье дело живет много много лет. А вот в Церкви великими называют таких святых людей, которые живо ощутили Богу в своих сердцах, и благодаря им Небо стало ближе к земле. Вот таким и был святитель Василий. Великим его назвала сама Церковь.
Жил он в городе Кессария Кападокийская. Кападокией называлась одна из областей Римской империи. Сейчас это центральная часть Турции.
Суровы ее пейзажи:
выжженая солнцем почва…
до самого горизонта ни деревца…
причудливые острые скалы…
извилистые пещеры, уходящие глубоко под землю…
целые подземные города…
Кажется, ну что доброго может вырасти в этом диком и неприветливом краю? …
Но именно здесь, в 4 веке от Рождества Христова, Господь воспитал славную плеяду великих православных святителей
и святой Василий был среди них первым
В детстве и юности он очень любил учиться. Причем читал не только Священное Писание, но и книги древнегреческих мыслителей. Быстро окончил курс наук. Потом, после паломничества ко святым местам в Иерусалим…
принял сан священника, а затем – епископа
А что же здесь великого? – спросите вы. Великое пришло потом, вскоре…
Господь призвал святого Василия к очень важному служению – к защите святой Церкви от еретиков ариан. Ариане – это последователи одного ученого богослова по имени Арий. Они не признавали Иисуса Христа Сыном Божиим, а считали Его самым обыкновенным человеком. И святой Василий защитил от них почти всю Малую Азию. А этот подвиг и вправду велик!
Господь даровал ему и великую силу молитвы. Вот какой случай описывается в его житии.
В городе Кесарии жила одна богатая женщина. Она не была праведницей. Но в один прекрасный день Бог коснулся ее холодного сердца, и оно почувствовало всю тяжесть своих грехов.
— Горе мне! — взывала она в скорби, — Как стану я отвечать Богу?
Тогда решила она исповедать грехи за всю свою жизнь. Обливаясь слезами, припомнила все, что сделала от своей юности и до старости. Последним в списке оказался самый тяжкий ее грех.
Она свернула бумагу в свиток, скрепила свинцовой печатью, и направилась в церковь.
По дороге она встретила архиепископа Василия, он тоже шел в храм.
Женщина бросилась ему в ноги:
— Помилуй меня, святитель Божий! – вскричала она. – Я согрешила больше всех!
И протянула ему свиток с грехами, но попросила не распечатывать его, а лишь помолиться о ее страждущей душе.
Святой Василий всю ночь провел в молитве. А на утро отдал женщине запечатанный свиток. Та сняла печать, развернула его… и увидела, что от ее записей не осталось и следа. Неизглаженным был только самый тяжелый ее грех. И опять бросилась она к святому Василию. Но тот направил ее далеко в пустыню, в келию преподобного Ефрема Сирина:
— Святой Ефрем помолится о тебе.
Такого было его напутствие.
Не один день шла женщина по безлюдной местности, и наконец добралась до келии.
Но что ответил ей преподобный Ефрем? Он повелел ей вернуться к святому Василию:
— Он умалил Бога о многих твоих грехах, тем более умолит и об одном.
Женщина побрела назад.
У городских ворот она встретила погребальную процессию – это несли на кладбище святителя Василия, который отошел ко Господу, пока она была в пустыне. Ужас объял женщину!
— Кто теперь очистит мой грех?!! – воскликнула она, и в отчаянии бросила свиток к ногам архиепископа.
Один из священников взял свиток, развернул его, и…. о чудо! Он был чист!
— Здесь ничего не написано. Святитель Василий вымолил тебя, — сказал он женщине.
Вот какой великой силой молитвы наделил Господь святого Василия. Вот почему Церковь называет его – Великим.
В память о своем служении он оставил нашей Церкви чинопоследование Божественной Литургии. Ее всегда служат по воскресеньям в дни Великого Поста. И тот, кто придет в храм на эту Литургию, сможет приобщиться к этому великому торжеству в честь великого столпа Православия!